新ＢＳ放送３月開始‐視聴者の認知は？

　一般視聴者にどこまで浸透しているだろうか―。３月から始まる新ＢＳデジタル放送のことだ。３月１日から「Ｊ ＳＰＯＲＴＳ３」、「ＪＳＰＯＲＴＳ４」、「ＢＳ釣りビジョン」、「ＩＭＡＧＩＣＡ ＢＳ」、「ＢＳ日本映画専門チャンネル」、「ディズニー・チャンネル」の有料放送６チャンネルが開始、そして３月17日に無料放送の「Ｄｌｉｆｅ」が開始する。計７チャンネルが新たにＢＳ放送でスタートする。これでＢＳ放送は合計31チャンネル（うちテレビ放送29チャンネル）と賑わい、放送業界にとっては大きな話題となっている。

　昨年夏まで、ＢＳ放送12チャンネルだった。それが昨年10月に12チャンネル開始し、計24チャンネルに倍増。そして今回の７チャンネル開始。ＢＳ放送はこれで出揃うことになる。

　ＢＳ放送の視聴可能世帯数は全国の７割超という普及率で、３８００万世帯に拡がり、ＮＨＫＢＳや無料の民放系ＢＳ放送の接触率が高まっている。その中、昨年10月の新規ＢＳ開始は話題となり、有料放送のチャンネルでは加入者数を通常よりも大きく伸ばした。効果があったといえよう。今回も同様の効果が期待されている。

　ただ、昨年10月に続く第２期ということで、第１期の時と比べると盛り上がり感がやや欠けているだろうか。東日本大震災から１年という時期と重なることもあるのか。とくに3.11への配慮はあるだろう。それも踏まえて、有料チャンネルの大半は３月１日～11日の期間、無料放送する。とはいえ、３月１日はＢＳ放送全チャンネルが出揃う記念日とあって、開局セレモニーが予定されている。この日、新規７チャンネルだけでなく、全31チャンネルの放送事業者の代表者が顔を揃えるという。昨年10月同様の話題作りで、賑やかな門出が期待される。

　現在ＢＳ放送を視聴出来る方で、１１０度ＣＳ放送、つまりスカパー！ｅ２を利用している方にとっては、「ＢＳ釣りビジョン」と「Ｄｌｉｆｅ」が増えるという印象だが、スカパー！ｅ２を利用していない方にとっては、選択肢が拡がることになる。

　今回、弊社の「月刊文化通信ジャーナル」３月号（２月末頃発行予定）で、新ＢＳ放送の各チャンネルのトップ＆キーマンにインタビューした。その際、日本映画専門チャンネル（日本映画衛星放送（株））の杉田成道社長は「いずれにしろ、ＢＳもＣＳもそのうち垣根がなくなるでしょう。それは感じている。チャンネルは淘汰されていく。近い将来、必ずそうなるでしょう」と語っていた。ＢＳ放送の多チャンネル化で、ＣＳ放送も含めた衛星放送は、新たな局面を迎えていることは確かだ。新ＢＳ開始で視聴者の反応がどう出るか、見守られる。

（戎　正治）