【Vol.18】東京湾で「湾岸戦争」の様相

　今週、2つのシネコンについて発表があった。イオンシネマ幕張新都心（千葉県千葉市）とTOHOシネマズららぽーと船橋（同県船橋市）。いずれも東京湾にほど近く、新たな競合関係が生まれることになる。周辺の他館も含めて、ある人は「湾岸戦争」だと表現していた。

　ここで改めて、2サイトの情報を整理しておきたい。

　イオンシネマ幕張新都心は、12月20日（金）にグランドオープンする。イオングループの旗艦店「イオンモール幕張新都心」の中に、10スクリーン、約1600席を構える。

　設備面では、同社独自の映像・音響システム「ウルティラ」にドルビーアトモスを加えてパワーアップさせる。つまり大画面に映し出すハイクオリティな映像を、臨場感抜群の3D音響で楽しめることになる。動く座席「D-BOX」も2スクリーンに導入する。年間動員目標は60万人だ。

　一方のTOHOシネマズららぽーと船橋は、11月22日（金）にグランドオープン。TOHOシネマズは従来ららぽーとTOKYO-BAYの南館で営業してきたが、現在建て替え中の西館に移転開業する。規模は10スクリーン、約1900席。

　TOHOシネマズは船橋のオープンにあたり、独自規格の大スクリーン「ＴＣＸ（ＴＯＨＯ ＣＩＮＥＭＡＳ ＥＸＴＲＡ ＬＡＲＧＥ ＳＣＲＥＥＮ）」を開発した。船橋に導入するＴＣＸのスクリーンサイズは約19ｍ×10ｍ。ＴＣＸに加え、幕張新都心と同様、ドルビーアトモスの音響設備を導入する。

　この2サイトは期せずして、（1）自社独自の巨大スクリーン、（2）ドルビーアトモスの3D音響、という共通点を持つことになった。どちらが優れているかはまだ分からないが、一般の観客が事前に知り得る設備に関する情報としては、イオンシネマにはD-BOXがある、TOHOシネマズは座席数が多い、今のところそのくらいのものだ。

　今後2サイトにおいて、番組や設備、サービス面でどれだけの差別化がなされるかは注目だ。その反面、ショッピングセンター同士の総力戦であるという視点も、きっちり押さえておきたい。

 イオンモールの発表は9月19日だった。対する三井不動産（ららぽーと）の発表は、その前日18日のこと。お互いに猛烈に意識している。熾烈な戦いは、もう始まっている。

---